Чемпионат мира VALORANT 2021, Champions, был почти идеальным.
В течение двухнедельного мероприятия повсюду происходили перевороты. Игроки достигли статуса суперзвезд, а финальные дни полностью оправдали ожидания: полуфинальное противостояние между латиноамериканской KRÜ Esports и EMEA Gambit Esports теперь называют лучшей профессиональной серией VALORANT всех времен. Даже бис в гранд-финале между Acend и Gambit оправдал ожидания: серия длилась целых пять игр, прежде чем Acend стали первыми в истории чемпионами мира по этой игре.
Единственная проблема?
Не было никакой толпы. Помпезность и обстановка, которыми славятся соревнования Riot Games по League of Legends, не были представлены в полном объеме. Команды провели большую часть турнира на складе (хотя и со сценой нового уровня с высокотехнологичным производством за ней).
Надеемся, что этого не произойдет, когда турнир состоится этой осенью в месте, которое еще не объявлено, если позволит COVID-19.
Поскольку по всему миру стартует профессиональный турнир VALORANT Champions Tour, я решил выбрать пять лучших мест, где бы я лично провел чемпионат мира, если бы получил всю полноту власти в качестве царя эспорта. Помните, что все эти варианты основаны на надежде, что к моменту проведения турнира на нем будет присутствовать, по крайней мере, значительное количество зрителей.
Я пытаюсь быть оптимистом.
Токио, Япония
Хорошо, это легко. Япония превзошла все ожидания в плане популярности VALORANT практически со дня его выхода. Хотя я думал, что Южная Корея примет игру с распростертыми объятиями, вместо нее это сделала Япония. Япония взорвалась с точки зрения инфраструктуры эсспорта для этой игры, почти каждая крупная организация в стране приняла профессиональную команду.
Как же сохранить популярность и импульс? Может быть, подарить им чемпионат мира? Это было бы благом для региона — увидеть, как крупнейшие звезды игры играют против представителя Японии на поле. Кроме того, я уверен, что никто из международных игроков не стал бы жаловаться на поездку в Токио осенью.
Мадрид, Испания
Хотя сначала в моем списке не было ни одного европейского города — поскольку каждый крупный международный турнир VALORANT проходил на этом континенте — я смирился с тем, что ни на одном из них не было болельщиков.
И если бы я искал страну для расширения популярности игры, то это была бы Испания — с учетом того, как сильно там развивается сцена. Самые известные личности в стране ухватились за VALORANT, многие из них создали организации, в которых будут находиться команды VALORANT. Самым последним из них, возможно, является Ибай Льянос, чья недавно созданная организация KOI уже подписала контракт с командой на предстоящую кампанию 2022 года.
Кроме того, Мадрид — просто замечательный город для эспорта. Я был там на соревнованиях по League of Legends, и толпа — одна из лучших в мире.
Манила, Филиппины
Юго-Восточная Азия — это регион, в котором компания Riot хочет развивать VALORANT, и она уже добилась значительных успехов: команды из таких стран, как Вьетнам, Сингапур и Индонезия, проявляют большой интерес к шутеру от первого лица.
Однако на самом верху, в регионе ЮВА, пожалуй, нет страны, которая приняла игру больше, чем Филиппины. Вместе со своей мощной квазинациональной командой Team Secret, их фанбаза была одной из самых шумных в сети во время первого чемпионата мира. Их любовь к VALORANT, кажется, растет с каждым днем.
Не случайно самый новый агент в игре, Неон, родом с Филиппин. Если не чемпионат мира, то я полностью ожидаю, что в ближайшие год-два в Маниле пройдет мастер-турнир.
Сеул, Южная Корея
Не то чтобы Южной Корее не нравилась VALORANT — количество игроков в этой эспортной Мекке продолжает расти, — но влияние, которое оказала игра, ниже первоначальных ожиданий по сравнению с тем, как League of Legends держится в стране.
Как мы можем запустить фэндом и привлечь больше детей в Южной Корее к игре? Давайте устроим для них чемпионат мира. Мы знаем, что Сеул может провести крупномасштабный игровой турнир даже во сне. С гигантской рекламной рукой Riot Games за спиной, Champions может дать толчок и ускорить восходящую траекторию развития игры в стране.
VALORANT, если не произойдет ничего чудесного, никогда не обгонит League of Legends в Южной Корее. Тем не менее, здесь уже достаточно инвестиций и достаточно поклонников, чтобы стать более заметным регионом, чем он уже является в экосистеме эспорта VALORANT.
Плей-офф и финал чемпионата мира по League of Legends 2014 года в Южной Корее помогли многим нынешним профессионалам начать играть в эту игру. То же самое может произойти, если им будет предоставлен шанс провести турнир VALORANT Masters или Champions.
Лос-Анджелес, США
Итак, я перебрал все другие причудливые варианты, чтобы добраться до того, который должен быть, если все вещи равны и он может состояться в полной мере. Лос-Анджелес должен был принять первый чемпионат мира в 2021 году. Но у COVID-19 были другие планы, и они вынудили перенести соревнования в Берлин без присутствия болельщиков.
Если это может произойти в Лос-Анджелесе с болельщиками, то выбор в пользу 2022 года не должен вызывать сомнений. Лос-Анджелес, как и Сеул, является очагом эспортивного спорта, в котором прошло больше крупных турниров по эспорту, чем в большинстве стран. В городе находится штаб-квартира Riot Games, и, учитывая то, как Северная Америка приняла игру с момента ее появления, региону (включая Канаду) необходимо провести несколько громких мероприятий.
Staples Center (я не называю его Crypto.com Arena), SoFi Stadium (или соединенный с ним Youtube Theater на 6 000 мест), Microsoft Theater, Galen Center… выбирайте сами. В Лос-Анджелесе есть все условия для проведения чемпионата мира, будь то интимная обстановка с ограниченным количеством болельщиков или гигантская арена или стадион, чтобы по-настоящему заявить о валорантском эсспорте.
