Knuckles-Kritik: Adam Pally stiehlt dem Sonic-Spin-off von Paramount die Show

Am Ende von Sonic the Hedgehog 2 hat der Echidna Nuckles (Idris Elba) ein neues Zuhause auf der Erde gefunden. Dort spielen sich die Ereignisse in der neuen Serie Knuckles ab, die am 26. April auf Paramount+ ausgestrahlt wird. Zu Beginn der Serie versucht Knuckles, sich in seiner neuen Umgebung einzuleben. Knuckles wird vom Geist seines Vorfahren, Häuptling Pachacamac (Christopher Lloyd), besucht, der ihm sagt, dass er seine Bestimmung finden wird, indem er einen neuen Krieger ausbildet: den Hilfssheriff von Green Hills, Wade Whipple (Adam Pally). Wades unbeholfener Charakter lässt ihn wie einen seltsamen Kandidaten erscheinen, aber ihre Suche nimmt im Laufe von sechs Episoden Gestalt an.

Auf den ersten Blick ähnelt die Handlung von Knuckles sehr dem ersten Sonic-Film: Ein Polizist und sein anthropomorpher tierischer Freund arbeiten zusammen und werden von einem verrückten Wissenschaftler (Rory McCann) verfolgt. Dies ist jedoch nur eine oberflächliche Ähnlichkeit, denn Knuckles ist eine Serie mit sehr geringem Einsatz. Wades große Suche dreht sich nicht um die Chaos Emeralds oder den Schutz des Planeten. Stattdessen versucht er, ein Bowling-Turnier in Reno, Nevada, zu gewinnen, wo sein entfremdeter Vater (Cary Elwes) der amtierende Champion ist. Auf ihrem Weg zum Turnier geraten Knuckles und Wade in Konflikt mit einem Agentenpaar (Scott Mescudi und Ellie Taylor), das von einem Wissenschaftler angeheuert wurde, der einst mit Dr. Robotnik zusammenarbeitete. In den Trailern zu Knuckles wird dieser Konflikt als wichtiger Teil der Serie dargestellt, aber die Handlung um den verrückten Wissenschaftler ist nicht mehr als eine Ausrede, um etwas Action in eine traditionelle Reisekomödie zu bringen.

Wade der unwahrscheinliche Krieger

Wenn Knuckles anfängt zu spielen, führt die Serie den Zuschauer in das Spiel ein, indem sie ihn mit den bekannten Charakteren und ihrer Welt vertraut macht. Die Serie tut dies auf kompetente Weise durch Sonic (Ben Schwartz), Tails (Colleen OShaughnessy) und Maddie Wachowski (Tika Sumpter). Das Wiedersehen mit diesen Figuren war eine schöne Erinnerung daran, wie gut Regisseur Jeff Fowler das Sega-Universum in nur zwei Filmen aufgebaut hat. Die Serie nutzt jedoch ihr Format, um den Charakteren eine Tiefe zu verleihen, die wir bei Knuckles und Wade nicht erlebt haben. Dadurch entsteht eine einzigartige Dynamik zwischen den beiden Charakteren in der Serie, die sich stark von der zwischen Sonic und Tom in den Filmen unterscheidet. Dies führt dazu, dass sich die Serie in eine Richtung bewegt, die viel ungewöhnlicher und schrulliger ist, als die meisten Zuschauer erwarten.

Während Sonic immer fröhlich und bereit war, die Kultur der Erde zu akzeptieren, ist Knuckles viel misstrauischer und verurteilender. Wade ist nur dem Namen nach ein Polizist und entspricht keinem der Klischees eines Polizisten. Er ähnelt eher einem Krieger und wird von allen Menschen in seinem Leben unterschätzt, von seinem Bowlingpartner (Julian Barratt) bis zu seiner FBI-Agentenschwester Wanda (Edie Patterson). Knuckles und Wade sind beide auf ihre eigene Art unnahbar, und das ist ein wichtiger Punkt der Serie. Ich bin seit The Mindy Project ein Fan von Adam Pally, und obwohl ich ihn in beiden Sonic-Filmen gerne gesehen habe, wurde er hauptsächlich als Komödiant eingesetzt. In Knuckles kommen diese komödiantischen Fähigkeiten voll zur Geltung, aber wir bekommen auch ein besseres Gefühl dafür, wie Wade als Mensch ist. Am Ende übernimmt Pally die Hauptrolle. In der Serie geht es wohl mehr um Wade als um Knuckles, aber Idris Elba bekommt trotzdem ein paar Momente zum Strahlen.

Der Humor in Knuckles ist ähnlich wie in den ersten beiden Sonic-Filmen, aber er tendiert viel mehr zum Absurden. Vor allem in Folge vier nimmt die Serie richtig Fahrt auf; während mir die ersten drei Episoden gefallen haben, findet die Serie hier wirklich zu sich selbst, ironischerweise genau dann, wenn auch Wade beginnt, seine innere Stärke zu entdecken. Diese Folge ist wahrscheinlich das Beste, was bisher aus dem Sonic Cinematic Universe gemacht wurde, und sie wird bestimmt eine Menge Hyphen und Memes hervorbringen.

Das Cinematic Universe expandiert

Knuckles hat ein paar Fehltritte, und obwohl sie nicht groß sind, stechen sie dennoch als starke Episoden hervor. Während der sechs Episoden habe ich mich oft über den aktuellen Status von Sonic, Tails und Knuckles gewundert. Die Serie leistet keine gute Arbeit bei der Einführung dieser Außerirdischen in die Öffentlichkeit: Die Bewohner von Green Hills sind vielleicht schon daran gewöhnt, Sonic zu sehen, aber in Reno scheint niemand von einem riesigen roten Echidna, der durch die Stadt läuft, eingeschüchtert zu sein. Wades Mutter Wendy (Stockard Channing) fällt jedoch bei seinem Anblick in Ohnmacht. Das ist eine der Sachen, bei denen ich nach ein paar Episoden mein Gehirn ausschalten musste, und ich wünschte, es wäre etwas klarer gewesen. Die letzte Folge der Serie endet auch zu abrupt und lässt einige Handlungspunkte aus der ersten Folge unbehandelt.

Trotz einiger kleinerer Probleme, die ich mit der Serie hatte, denke ich, dass Knuckles ein bewundernswertes neues Kapitel im Sonic the Hedgehog-Filmuniversum darstellt. Was ein langwieriger Film mit einem kleineren Budget hätte werden können, hat sich stattdessen in ein absurd-komisches Abenteuer verwandelt, das ein paar etablierten Charakteren mehr Tiefe verleiht. Die Musik ist großartig, und Adam Pally und Idris Elba haben vielleicht eine engere Bindung aufgebaut als Ben Schwartz und James Marsden. Es wird wahrscheinlich einige Sega-Fans geben, die enttäuscht sind, dass es in der Serie keine größere Bedrohung oder eine aktivere Präsenz von Sonic und seinen Freunden gibt. In Sonic the Hedgehog 3 sollten wir jedoch beides bekommen, und ich bin froh, dass wir etwas Seltsames und Einzigartiges haben, um dieses Universum auszubauen. Knuckles wird nicht die Sega-Adaption sein, die jeder erwartet, aber es ist eine wilde Fahrt, die sich lohnt, besonders für Fans der Sonic-Filme.

Bewertung: 4 von 5 .

Knuckles wird am 26. April auf Paramount+ Premiere feiern. Alle sechs Episoden der ersten Staffel wurden von Paramount für diese Rezension zur Verfügung gestellt.