Hideo Kojima (Хидэо Кодзима) никогда не боялся сложных тем, но, по его собственному признанию, разработка Death Stranding 2: On the Beach стала самым большим вызовом в его карьере.
Игра, созданная во время пандемии COVID-19 в условиях изоляции и удаленной работы, стала для Кодзимы личным испытанием, в ходе которого он даже переболел вирусом. «Я почти сдался», — признался он на закрытой пресс-конференции на Sydney Film Festival, где обсуждал игру со своим кумиром, австралийским режиссером Джорджем Миллером (Mad Max).
Центральная тема игры на этот раз не только соединение, но и его опасности: чрезмерная цифровизация, слежка и искусственный характер наших связей. По мнению Кодзимы, мир во время пандемии перешел в состояние «чрезмерной цифровизации», и Death Stranding 2 призвана отразить это, предупреждая, что качество связей не может быть заменено технологией.
Съемки продолжения, происходящие в Австралии, также проводились онлайн: Кодзима через Zoom руководил местным помощником, который с камерой обходил локации. Это усилило чувство внутренней изоляции режиссера, что в итоге изменило сюжет. Таким образом, вторая часть стала скорее предупреждающей сказкой, чем оптимистичной визией.
В продолжении также больше внимания уделяется боевым действиям, что делает его немного ближе к вкусам поклонников Metal Gear, которые ждали от Кодзимы чего-то подобного. Однако японский режиссер хочет, чтобы игроки использовали опыт Death Stranding «в реальной жизни».
Разницу в послании между двумя играми Кодзима также демонстрирует в логотипах: если в первой части из логотипа исходили нити, то в продолжении они удерживают название — аналогично иконографическому дизайну «Крестного отца».
Кодзима, обычно более открытый, стал более сдержанным из-за последствий пандемии, но для него по-прежнему важно общение с поклонниками; не зря он называет всю серию «игрой о связях».
