В Четвертую эпоху Средиземья Гимли объединяет гномов, чтобы вернуть себе утраченное королевство — дюны Хазад, известные также как Морийские копи.
Нынешний год пока не был благосклонен к поклонникам Дж.Р.Р. Толкиена: весной не задалась судьба полузабытого приключения Голлума, но, к счастью, в районе залива Сан-Франциско есть талантливая команда, работавшая над такими играми, как серии Spider-Man и Tony Hawk, а также Dizzywood. Эти ветераны подошли к созданию прав на «Властелина колец» со смирением, не думая о том, чтобы навязать отточенное годами кинематографическое отношение. Компания Free Range Games, основанная в 2009 году, выпустила всего несколько VR-игр, но The Lord of the Rings: Return to Moria, несомненно, является их первой серьезной работой.
И за три года разработки они успешно совместили механику игры на выживание с этой популярной, еще не освоенной вселенной. Очевидно, что они имели в виду такие работы, как Valheim и Deep Rock Galactic, вдохновленные почти апофеозной механикой выживания в первой и сложными, но приятными возможностями добычи полезных ископаемых во второй. И этот сплав влился в любимую многими историю, а Мория хранит тысячу загадок для рыжебородых гномов, как когда-то Гэндальф прогнал Балрога.
Улыбку вызвало самое начало, ведь любимый всеми гном Гимли увидел, что через пятьдесят лет после событий, связанных с Единым кольцом, пришло время вернуться в свой славный дом в шахтах Мории, расположенных в недрах Туманных гор. Саурон был давно побежден, Арагорн стал королем, и гномам оставалось только выполнить это важное задание, чтобы жить дальше, гордиться своими предками и пить свой эль. По приглашению Гимли гномы собираются у ворот Мории, но массивные каменные ворота не открываются, и игроку посчастливилось случайно оказаться в темных переходах.
В начале игры можно создать уникального персонажа, включая внешность, цвет волос и бороды, практически все, что можно ожидать от редактора, а затем сгенерировать свой собственный мир одним нажатием кнопки. Да, Return to Moria генерирует мир процедурно, так что при каждом прохождении вы получаете разные варианты. Вы даже можете в одиночку отвоевать Морию, но настоящий опыт, несомненно, заключается в кооперативном режиме для восьми игроков. При желании можно присоединиться к другу в его собственной игре, но можно и подождать, пока люди присоединятся, хотя имейте в виду, что незнакомцы не всегда идут навстречу, и заставить их работать может быть непросто.
Нет причин нервничать, ведь игра сама по себе очень увлекательна и обладает жутким шармом, когда вы в одиночку капитулируете в массивных каменных залах, стук кирки отдается эхом вдали, а ветер доносит неизвестно какие ужасы в далеких туннелях. В первые несколько часов игра дает нам хорошее введение в основы, что нас немного трогает, ведь здесь есть что добывать и строить. Но через некоторое время мы уже спокойно относимся к большому разнообразию ресурсов и предметов ремесла. В конце концов, чтобы быть настоящим гномом, нужно знать древнее ремесло.
В принципе, вы можете свободно перемещаться по Мории, но часто встречаются запертые ворота, для открытия которых требуется ключ. В игре есть основная сюжетная нить, которая приятно направляет вас по основным целям — оживить прославленные залы, восстановить или построить инфраструктуру, после чего можно переходить к следующему региону. Ладно, я немного забегаю вперед, поскольку на раскрытие всех секретов, разработку и ковку всех легендарных доспехов и оружия уходят десятки часов игры между двумя основными локациями.
На первых порах вам придется довольствоваться плотью гигантских крыс и грибов, которые попадаются на пути, но можно и нанизать на шампур убитых вами агрессивных зверей — гномы не привередливы. Но без приличной печки сырыми ингредиентами тут не обойтись, и придется обустраивать импровизированный лагерь. К счастью, не с нуля, потому что ветхие сооружения предыдущего поколения нашего народа — это почти все, что нам предстоит отремонтировать. В ходе приключений вам будет предложено множество рецептов: жаркое, запеканки и однообразные блюда, составляющие меню гномов. Впрочем, достаточно, чтобы роль повара на день взял на себя один человек, который может приготовить еду на всю группу и подать ее на стол или разложить по порциям на потом.
Кроме голода, необходимо позаботиться о том, чтобы персонаж хорошо отдохнул, для чего нужно соорудить импровизированную кровать. Кроме того, чтобы долго не находиться в темноте, всегда держите под рукой факел и разводите костер в специально отведенных местах в коридорах. Ведь темнота — не друг гнома, так как боевой дух у нас низок, и мы можем сойти с ума раньше времени, а ночью из укрытия могут выйти существа, которые легко могут быть заколоты нашими ножами.
В этих краях есть несколько подземных общин, которые живут своей повседневной жизнью по определенному маршруту, так что если не смотреть в оба, то можно легко на них наткнуться. После выполнения задания «Братство кольца» в туннелях по-прежнему встречаются гоблины, орки и тролли, иногда довольно крупные, в дополнение к основным мобам. Для получения последних также необходимо использовать преимущества окружающей среды: если выманить троллей на солнечный свет, то можно превратить их в камень, а не сражаться с ними в затяжной битве. Не говоря уже о невыразимых ужасах — Назгулах, с которыми можно сразиться с полноценным боссом, ориентируясь на свои слабые стороны и работая с компаньонами.
Вы можете выбрать из игры «Властелин колец: Возвращение в Морию».
Самый бой, кстати, ничего страшного не представляет. У нас есть запас выносливости, который начинает уменьшаться с каждым ударом, а чрезмерные удары могут быстро истощить его до нуля. У нас есть быстрый тип атаки и более жесткий, причем в последнем случае нужно удерживать кнопку действия и отпускать ее в нужный момент. Если повезет, можно успеть вовремя и получить приличный урон. Разные виды оружия эффективны против разных монстров, поэтому всегда полезно иметь под рукой те, которые больше всего нужны.
Блокировка и уклонение также являются кнопками, а в остальном нужно просто внимательно следить за позиционированием, так как орки часто могут иметь на своей бороде по 5-6 штук одновременно. В меньшинстве легко потерпеть неудачу, и мы можем ковылять обратно к своему трупу из последнего лагеря, чтобы подобрать снаряжение, если только наши спутники не поднимут нас с пола. Конечно, нет ничего приятнее, чем вернуться в свой лагерь из большой засады с минимальным запасом жизненных сил и урчащим желудком.
В игре есть удивительный набор именного оружия и доспехов, которые можно изготовить самостоятельно из экзотических руд, причем некоторые из них имеют свои собственные побочные задания. Мы можем выковать легендарные вещи наших славных предков, если у нас хватит терпения. Помимо одноручного и двуручного оружия, можно вооружить своего крошечного кубика арбалетом. Со временем, конечно, игра будет ставить перед вами задачи, которые вы не сможете решить без соответствующего оборудования, и тогда, в более спокойные моменты, будет приятно полюбоваться готовыми изделиями. Все эти вещи со временем изнашиваются, что не может не радовать.
Без карты ориентироваться в этом лабиринте очень сложно, ведь Мория — это лабиринт для ничего не подозревающих гномов. Можно быстро перемещаться между лагерями, но приходится прокладывать путь между ними из угла в угол, из коридора в коридор, из зала в зал, причем проходы не только горизонтальные, но и вертикальные. Все хорошо разделено, иногда даже забываешь, что это случайно сгенерированная местность.
Еще одна важная составляющая Return to Moria — добыча и строительство. С помощью кирки вы можете вырезать из стен дерево, камни, бесчисленные руды и куски металла, которые вам понадобятся, ведь в голове может быть сразу много проектов, и что из них стоит построить. Помимо базы, нам также предстоит самостоятельно собирать строительные леса, а получив необходимое сырье, мы можем переплавить его в плавильнях в более концентрированные слитки, которые затем можно использовать в кузнице для изготовления оружия и доспехов. Необязательно иметь все сырье, достаточно хранить его в кладовых убежища, и программа всегда будет знать, сколько его у вас есть. Хорошо бы распределять задания в команде, а не бегать туда-сюда по убежищу, мешая друг другу.
Пока наш лагерь действительно обширен, мы оградили его стенами и запирающимися дверями, построили все кладовые, пивоварню высотой в несколько этажей, восстановили славные комнаты и строения переходов, собрали все сокровища, открыли сундуки наших предков, мы можем двигаться дальше. А посмотреть есть на что: и следы пребывания Фродо, и зловещие приметы неудачной экспедиции Бали, и то, что в сюжете уделено внимание королям из рода Дурина. Через некоторое время мы посещаем гномью столицу, где с удивлением обнаруживаем, что ее улицы теперь кишат орками, и с этим надо что-то делать. Итак, в игре достаточно много контента, система дневников и меню ремесел и построек понятны, информативны, и мы всегда знаем, что нам нужно для изготовления той или иной вещи. Но даже в этом случае должно пройти 40-60 часов, прежде чем мы сможем расслабиться и сказать: «Да, мы сделали все, что могли, Мория снова наша, она вновь обрела былую славу».
К счастью, ребята из Free Range всегда добавляют достаточно новых материалов, чтобы поиск ресурсов был целесообразным, и моя мотивация не ослабевает после долгих часов игры, я с удовольствием погружаюсь в новые задания и поиски сокровищ, при этом ничего не вызывает разочарования и не отнимает много времени. Управление совершенно плавное, все на своих местах, интерфейс не загроможден, а самые важные предметы можно достать одним нажатием кнопки, используя горячие клавиши. Если вы когда-либо играли в приличную игру на выживание, то все это находится у вас под рукой. Я не хочу сказать, что здесь нет ошибок: стена может выглядеть гладкой, но в какой-то момент я не смог построить на ней доску, игра дала мне зеленый свет. Да и прыжки через препятствия тоже не всегда были гладкими, даже набегая на них, наш герой иногда подлетает к выступам под странным углом или просто отскакивает от них.
Шахты Мории еще никогда не были такими захватывающими, чему способствовали наводящие на размышления световые эффекты и тени в безмолвных залах. Это не та игра, которая в полной мере использует возможности движка Unreal Engine, тем более что весь графический дизайн мультяшный, как будто ожившая книжка с картинками. Даже вблизи в этом нет ничего зазорного. Но взамен она обеспечивает стабильные 160-180 кадров в секунду при включенном DLSS (режим Quality) и GeForce RTX 3070. Приятно было снова услышать в роли Джона Рис-Дэвиса, сыгравшего Гимли в кино, но и зрелая озвучка наших героев тоже отличная, особенно когда они немного пищат при ковырянии, что облегчает работу (без шуток). А фоновая музыка настолько мелодична, что невозможно отрицать тематику игры, для которой она сделана.
The Lord of the Rings: Return to Moria прекрасно преподнесла урок играм на выживание, и разработчики взяли на себя столько, сколько смогли честно и тонко преподнести поклонникам жанра. Ребята также знали пропорции, они знают, что вызывает у игрока желание находиться перед экраном. Я очень хорошо представляю, что если повезет, то программа станет настоящим стандартом, особенно если удастся собрать небольшую группу людей. Эпоха бесцельного строительства прошла, Return to Moria выиграла от сюжетно-ориентированного подхода, и не стоит беспокоиться об относительно замкнутом пространстве, которое даже должно помочь вам преодолеть клаустрофобию.
The Lord of the Rings: Return to Moria уже доступна для ПК, а на PlayStation 5 появится 5 декабря 2023 года, а на Xbox Series X/S — в начале 2024 года. Мы протестировали игру на ПК.
