Креативная графика, приятная атмосфера и множество испытаний. Rising Lords — это стратегия от небольшой студии в раунде. Игра обладает отличной атмосферой и чувством продуманности, но иногда бывает излишне сложной.
Argonwood, команда разработчиков, создавшая игру, — это пара братьев из Кельна, один из которых графический дизайнер, а другой — разработчик. Это их первый крупный релиз, и, учитывая, что они работают вдвоем, конечный результат получился весьма впечатляющим. Однако из-за некоторых раздражающих элементов я так и не смог составить полностью положительное общее впечатление об игре.
С первого момента Rising Lords производит впечатление цифровой версии настольной игры, причем в положительном смысле этого слова. Графика тщательно проработана, пошаговый геймплей хорошо продуман, а атмосферная музыка сопровождает его. Общее впечатление — разработчики объединили преимущества обоих миров с хорошим чувством юмора. С другой стороны, в некоторых моментах сложности игры слишком велики для случайного игрока, что делает некоторые сегменты труднодоступными.
Самым большим преимуществом игры, действие которой происходит в Средние века, является множество различных механик. Я уже упоминал, что Rising Lords многое берет из настольных игр, но она отлично справляется с задачей переноса этих элементов в цифровую среду. Такое количество опций и правил было бы неприятно в настольном формате и заняло бы часы на изучение, но в данном случае это очень увлекательно с первых минут. И когда я говорю, что механик много, я имею в виду, что кормить население, облагать его налогами, заставлять крестьян работать, создавать армию, вести сражения, развивать территорию и торговать — все это задачи, которые мы должны решать, сохраняя при этом здоровье и счастье наших людей. Однако стоит отметить, что в Rising Lords все это совершенно не отвлекает, а исследовать и комбинировать различные элементы — одно удовольствие.
Цель игры — развить свою империю как можно больше. Каждая карта разделена на регионы, в каждом регионе есть деревня, которая при правильном управлении может превратиться в процветающий город, и несколько полей, где можно собирать ресурсы или держать животных. Количество жителей определяет доступную рабочую силу, которая влияет на количество ресурсов, которые можно собрать за ход, что в конечном итоге определяет прогресс. При этом вы должны следить за тем, чтобы правильно кормить и облагать налогом своих людей, потому что если они будут недовольны вашим руководством, то восстанут против вас.
Восставшие лорды не всегда держат вас за руку, но они предлагают помощь. В каждом регионе можно включить автоуправление, которое самостоятельно установит налоги и распределит продовольствие. Или же вы можете оставить битву компьютеру. Однако эти функции редко бывают полезными. В бою вы явно окажетесь в худшем положении, если предоставите его машине, а автоматическое управление далеко не самое эффективное и может легко привести к недовольству населения. Поскольку после захвата 4-5 регионов настраивать соответствующие пункты в каждом регионе по одному становится монотонным и утомительным занятием, я понимаю, почему эта функция была включена. Также легко понять, что если вы выберете решение, оптимизированное на 110 %, никто не станет его отменять и превращаться из игрока в зрителя. В любом случае, было бы неплохо, если бы эта функция была доступна не с нулевой минуты, а, скажем, через 3-4 региона, но взамен можно было бы действительно оставить управление городом на него.
Битвы также предлагают множество тактик и экспериментов. С самого начала мы должны расставить свои отряды на поле боя, затем выполнять пошаговые действия и использовать карты, чтобы помочь своим войскам и войскам противника — если они у нас есть — отступить. Потому что это вовсе не обязательно, и игра не говорит вам, что вы можете оказаться в невыгодном положении, если не подготовитесь должным образом, так же как не говорит вам перед битвой, что противник, на которого вы собираетесь напасть, намного сильнее. Это иногда становится причиной неприятных сюрпризов, и само собой разумеется, что почти полное уничтожение армии в начале кампании — это явный минус для остальной части кампании.
Прежде чем я перейду к описанию правил, знакомых по настольным играм, давайте быстро вернемся к опыту. Мне кажется важным подчеркнуть, что, несмотря на многочисленные и взаимосвязанные возможности и задачи, игра не является сложной. Разработчикам удалось сделать всю структуру абсолютно логичной, и обучение и эксперименты очень быстро превращаются в продуманную стратегию. Туториал достаточно хорошо объясняет основные механики, но не рассказывает обо всем. Когда мы остаемся одни, то понимаем, что нам предстоит открыть для себя много нового, и все не так просто, как казалось на первый взгляд. И это подводит нас к самому большому минусу игры.
После примерно получасового туториала я почувствовал, что достаточно подготовлен к прохождению сюжетной кампании. Через полчаса я понял, что это не так, и последовавшие за этим второй, третий и четвертый получасы заставили мой пульс учащенно биться. Режим кампании неумолим. По сравнению с туториалом, вам придется использовать ничтожно малое количество ресурсов, чтобы выполнить гораздо более сложные задания за ограниченное время. Здесь нет возможности медленно строить, процветать, здесь есть армия, которую нужно разбить, конвой помощи, который нужно собрать, или деревня, которую нужно немедленно захватить. Взамен, скажем, мы получаем историю о том, как главный герой справился с заданием, но сильное напряжение мешает получить удовольствие.
И игра жестока. Неудача приведет к немедленному перезапуску, но, к счастью, вам не всегда придется начинать с нуля, поскольку история разбита на несколько глав, и когда вы успешно завершаете одну из них, она становится точкой сохранения. По крайней мере, в теории. Автоматическое сохранение иногда делает странные вещи, например, сохраняет неудачные попытки. Благодаря этому я столкнулся с ситуацией, когда игра сгенерировала автосохранение перед раундом, прежде чем вы были уверены, что проиграли игру, что, по сути, сделало эту кампанию бесполезной, так как оно заменяло последнее сохранение предыдущей успешно завершенной главы. Быстрое ручное сохранение в начале глав решает эту проблему, просто раздражает необходимость думать об этом.
Для тех, кому игра кажется слишком легкой, есть режим Challange Mode, о котором сама игра предупреждает, что его следует остерегаться — он сложный, рассчитанный в первую очередь на опытных игроков. Это особый режим, в котором вам предстоит решать все более сложные задачи в конце каждого раунда. Однако сложность этого режима менее болезненна, чем кампания, которая была бы менее отвлекающей, если бы была представлена как расширенный учебник, а сюжет был бы именно тем, что противостоит простым задачам.
В конце концов, наверное, несправедливо ставить сюжетный режим в заслугу стратегической игре, поскольку для многих он все равно будет не об этом. Игровой режим под названием «Сценарии» гораздо дружелюбнее, а также свободнее. Здесь в начале игры вы можете выбрать территорию (даже Венгрию, что всегда хорошо, несмотря на появление многих регионов Европы), противников и установить сложность, которая, конечно, впоследствии во многом определит, насколько спокойно и обдуманно вы будете развиваться и расширяться. Но поскольку сложность можно настраивать (с чем иначе справился бы сюжетный режим), игра может понравиться гораздо более широкой аудитории.
Более свободный геймплей подходит Rising Lords гораздо больше и вернул мне энтузиазм по отношению к кампании. Я даже набрался смелости, чтобы попробовать многопользовательский режим, но, к сожалению, мне не удалось его опробовать. Поскольку каждый матч длится довольно долго и в нем могут участвовать максимум 4 игрока, а сервер ограничен, он работает в основном как заранее организованное мероприятие с друзьями, а подбор игроков по сети требует большого везения.
В целом, игра очень требовательна и хорошо продумана, но, к сожалению, она не смогла обеспечить идеально цельный опыт из-за раздражающих мелочей и неправильного распределения задач. Для более осторожной аудитории, экспериментирующей со стратегическими играми, сложность режима кампании будет мучением, но для тех, кому нравится жанр, кто ищет социальный опыт, сложности и даже средневековую эпоху, Rising Lords станет хитом.
Игра вышла 18 января 2024 года для PC, Xbox One и X/S, а также Nintendo Switch. Для этого теста мы попробовали игру на PC.
Воспоминания о Rising Lords.
