Ist der neue „König der Schamanen“ immer noch derselbe kultige Anime, aber hübscher, härter und ohne die Niedlichkeit?

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So, Schamanenkönig, Schamanenkönig oder Schamanenkönig… Eine der Geschichten, mit denen wir aufgewachsen sind. Das erste Kapitel des Mangas von Takei Hiroyuki, der als Assistent von Watsuki Nobuhiro begann und an Kenshin the Tramp arbeitete (nein, ich will nichts unterstellen, obwohl die Figuren oft unbekleidet sind), wurde 1998 in Weekly Shounen Jump veröffentlicht, und die Abenteuer von Asakura Yo und seinen Gefährten erstreckten sich über sechs Jahre und 32 Bände. Vier Jahre später kehrte er zu seiner Idee zurück, strich das letzte Kapitel und schrieb/zeichnete ein neues, erweitertes Ende für die Kazeban-Ausgabe.

Der Xebec-Anime feierte 2001 Premiere, endete aber nach 64 Episoden im Jahr 2002, lange bevor das Ausgangsmaterial endete. Und die Analogie zu „The Steel Alchemist“ ist mehr als angebracht, denn die ersten Versionen der Serie setzten in beiden Fällen denselben Regisseur ein – Mizushima Seiji. Das Team musste die Geschichte unabhängig voneinander zu Ende bringen. Und es stellt sich auch die Frage, welche Version besser ist. Die russischen Zuschauer sahen den Anime zwei Jahre nach dem Finale auf Jetix und STS, aber der erste Versuch, den Manga in der großen und mächtigen, von Comics Art im Jahr 2011 unternommen, scheiterte.

Und nun gibt es einen Grund, in Nostalgie zu schwelgen und über „King of Shamans“ zu sprechen. Erstens hat XL Media kürzlich den ersten Sammelband veröffentlicht (für zwei tankōbon, obwohl sie eigentlich drei hätten veröffentlichen sollen). Er ist ziemlich gut geworden, auch wenn es ein paar fragwürdige Punkte in der Übersetzung gibt, wie das Yo und die selektive Umkehrung chinesischer Namen. Zweitens wurde gerade eine zweite Verfilmung, diesmal genau nach dem Original, auf Netflix eingestellt. Takei war schon lange gebeten worden, eine neue Serie zu produzieren, aber er sträubte sich lange dagegen und verlangte, dass derselbe Seiyuu zurückgebracht wird. Am Ende tat Bridge dies, mit Ausnahme von Yos Stimme. Sogar das Lied für den Opener wurde wieder von Hayashibara Megumi gesungen, und es kam sehr gut an.

Die zweite Staffel wurde Regisseur Furuta Jouji („Seven Deadly Sins: The Commandments Reborn“), Drehbuchautor Yonemura Shoji („Pokemon“, „Berserk“, „Death Notebook“), Charakterdesigner Sano Satohiko und Komponist Hayashi Yuki („My Hero Academia“) anvertraut. Dieses Mal haben sie 52 Episoden in eine viel actionreichere (und nicht auf eine gute Art und Weise) Serie gepackt, die auf den Überfluss an Wasser beim letzten Mal anspielt.

Wenn man darüber nachdenkt, ist „King of Shamans“ gar nicht so besonders. Ist der Anime wirklich nur wegen des legendären und in mehrere Sprachen übersetzten Openings, das viele noch auswendig kennen, in Erinnerung geblieben? „Look around, look back“… Oder liegt es an den Charakteren und dem Setting, das auf einem wilden Mix aus Mythologie verschiedener Kulturen aufbaut? Übrigens hat es sogar eine solche Serie im Westen geschafft, zensiert zu werden – es war diese Version, die schließlich in Russland gezeigt wurde. Und es dauert eine Weile, bis man Lenny vergisst. Welche Version der Serie ist also besser? Die neue Version sieht hübscher aus (auch wenn die auf die Haare gezeichneten Augen Fragen aufwerfen), auch wenn die alte Version näher am Manga ist, der keine zeichnerische Finesse aufweisen kann. Das soll nicht heißen, dass der allgemeine Ton anders ist, aber Bridge hat nicht an den erwachseneren Momenten in den Details gespart. Man denke nur an die Szene, in der Faust sich an Manta vergreift, an den jugendlichen Killer Chokolaw, an die S&M der Eisernen Jungfrau und an den Aderlass im Allgemeinen. Dennoch ist es nicht so kindisch, wie das Charakterdesign und einige der Handlungsstränge vermuten lassen.

Und doch liegen die Hauptunterschiede in der Handlung: Die Version von 2001, die ohne die Unterstützung des Mangas auskam, glitt schnell und nicht allzu anmutig auf die Auflösung zu. Allerdings muss man den Drehbuchautoren zugutehalten, dass das Ende mit „Ich fühle mich wie ein Schamanenkönig“ gelungen ist und recht organisch und passend wirkt. Der neue Anime unterscheidet sich bis etwa zur Hälfte nicht wesentlich vom alten: Ja, der Zuschauer erfährt sofort etwas über Yo und Hao, in beiden Fällen wird ein kleiner Teil aus den ersten Kapiteln des Mangas weggelassen, aber dann weicht die Serie ab. Diesmal gibt es viel mehr Charaktere, jeder von ihnen hat seinen eigenen mehr oder weniger aufgedeckten Hintergrund, und dadurch wirkt die Erzählung nicht nur unstrukturiert, sondern irgendwie zerklüftet, verworren und chaotisch. Auf der anderen Seite bekommen die Fans nicht nur ein viel ausgeklügelteres Finale, sondern auch einen Ausflug in die Vergangenheit geboten. Und sie erfahren mehr über das Treffen von Anna und Yo (für diesen Punkt waren vier Episoden vorgesehen), Haos Entwicklung auf dem Weg des Bösen und andere Dinge, die in diese Richtung gehen. Wenn die letzten zwei Dutzend Episoden regelmäßig über Logik und gesunden Menschenverstand hinausgehen, dann löst das Happy End in der letzten Folge, das kein richtiges Happy End ist, eine zwiespältige Reaktion aus: Es gibt keinen großen Kampf, die Helden führen sofort eine Naruto-Therapie durch, Hao vergießt eine geizige Träne und alle lösen sich leise auf. In gewisser Weise ähneln sich die beiden Versionen des Endes sogar, allerdings mit unterschiedlichen Akzenten.

Das Plot-Chaos, das manchmal zum Schmunzeln anregt, verdirbt den Anime irgendwie nicht wirklich. Vielmehr verleiht es ihm eine gewisse Würze. Und am Ende ist die neue Serie viel besser, auch wenn man sich über das epische Ende streiten kann. Die gute Nachricht für Fans ist jedoch, dass es noch zu früh ist, sich von der Welt der Schamanen zu verabschieden. Wie nicht anders zu erwarten, haben die Japaner sofort lange von Takei geschriebene Spin-offs in Umlauf gebracht, von denen es genug gibt. Insbesondere der Manga „König der Schamanen: Blumen“ – sechs tankōbon über Asakura Hana, der talentierte und begabte Sohn von Yo und Anna, der nicht allzu viel Glück mit seinen Eltern hatte. Sowohl der Junge als auch die gereiften Hauptfiguren wurden in der letzten Folge gezeigt. Eine logische und naheliegende Entscheidung für die Fans. Ein Teaser-Trailer wurde bereits veröffentlicht. Sagte jemand „Boruto“?

Ja, als Kind schien „König der Schamanen“ etwas interessanter zu sein, damals gab es noch keine erzählerischen Wendungen, und der Anfang hat seinen Zweck erfüllt. Aber auch wenn die Geschichte bei weitem nicht perfekt ist, war sie auf jeden Fall eine zweite Verfilmung wert. Zur gleichen Zeit nietete Handyspiel und veröffentlichte ein paar Figuren. Und wenn man sich die Serie mit all ihren Schwächen (oder eher Schwächen des Mangas) anschaut, wird man sich an die Zeiten erinnern, in denen jeder Anime im Fernsehen sah, ohne zu wissen, dass er Anime sah, und man wird einige Stunden angenehmer Unterhaltung erleben. „Schau dich um, schau zurück…“

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