Ich habe Häuser mit Panzern zerstört, bin in Hinterhalte geraten, habe die Front verschoben, die Enzyklopädie studiert und nach eigenem Gutdünken gekämpft – in einem Bericht über Men of War II von OBT.
Men of War II, eines der am meisten erwarteten RTS dieses Jahres, hat kürzlich den offenen Betatest bestanden. Im November 2021 konnte ich im Namen des RBK Games-Redaktionsteams an der geschlossenen Demonstration des Spiels teilnehmen und mit den Entwicklern sprechen. Jetzt, nach der OBT, können wir zumindest teilweise die Erwartungen (Versprechungen) und die Realität vergleichen.
Kurzer Hintergrund
Der erste Teil der Men of War-Serie (oder „Behind enemy lines“, wie wir sie früher nannten) wurde 2004 veröffentlicht. Die Entwicklung wurde damals von Best Way übernommen – die Spieleabteilung des Unternehmens wurde bereits 1999 gegründet. Das Spiel erwies sich als erfolgreich, so dass die Serie aktiv weiterentwickelt wurde.
Fast zwanzig Jahre lang hat Best Way mehrere Teile veröffentlicht – nur gelegentlich wurden die Rechte an andere Unternehmen übertragen und die Entwickler gewechselt. Doch ab 2020 und der Ankündigung des inzwischen abgesagten Men of War II: Arena brachte Best Way die Serie wieder auf Kurs. Und nun erwartet uns eine moderne Fortsetzung – Men of War II.
Setting
Eigentlich der Zweite Weltkrieg. Ohne Sci-Fi und Alternativen. Die harte Realität des größten Krieges in der Geschichte der Menschheit. Im Allgemeinen ist das Setting stimmig. Einige Ungenauigkeiten habe ich nicht bemerkt. Natürlich gebe ich nicht vor, ein Experte auf dem Gebiet der Militärtechnik der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts zu sein. Ja, und die Details der Uniformen der Soldaten sind mir nicht besonders gut bekannt.
Soldaten ziehen in die Schlacht. Die Gebäude sind nicht besonders detailliert und dienen eher als taktisches Manövrierelement. Dennoch sind sie in der Umgebung nicht fehl am Platz.
Aber als Laie fand ich, dass die Atmosphäre der damaligen Zeit perfekt umgesetzt wurde, jedes Element wirkt stimmig, egal ob Soldaten, Gebäude oder Panzer.
Story
In der OBT durften wir die Handlung nicht anfassen. Allerdings gab es ein sehr ausführliches Tutorial, unterteilt in mehrere Kapitel-Missionen. Und obwohl es schwer ist, anhand des Tutorials ein Urteil zu fällen, hinterließ das Design dieses Modus einen positiven Eindruck.
Feindliche Schützengräben im Training räumen
Es ist offensichtlich, dass die Entwickler auf die kleinsten Details achten und sich mit jedem Element des Spiels eingehend befassen. Ich bin mir also sicher, dass die Hauptkampagnen das halten, was sie versprechen (groß angelegt, historisch korrekt, fesselnd).
Modi
Während der OBT waren nur Multiplayer und Tutorials verfügbar. Im Mehrspielermodus habe ich nur einen Modus gefunden – Capture the Flag. Interessanterweise ist er nicht auf die reine Punktekontrolle beschränkt.
Hauptmenü mit verfügbaren Modi. Interessant ist, dass es bereits Herausforderungen gab, für die es Geld zu gewinnen gab. Es ist noch nicht klar, wofür sie sind. Außerdem müssen sie nach der OBT zurückgesetzt worden sein.
Wie versprochen ist die Frontlinienmechanik aufgetaucht, auf die ich später eingehen werde. Die Aufgabe in diesem Modus besteht darin, die Front zum Feind zu bewegen und dabei Punkte zu sammeln. Von Zeit zu Zeit erschienen Punkte auf der Karte, die man erobern musste, um zusätzliche Punkte zu erhalten. Man konnte sich entscheiden, dies nicht zu tun und sich auf den Kampf in anderen Teilen der Front zu konzentrieren, wenn diese vielversprechender erschienen.
Der Modus ist faszinierend und regt zur Action an, vor allem, wenn man an Punkten verliert. Plötzliche Angriffe auf Punkte stellen die Schlacht auf den Kopf und zwingen die Gegner, ihre Pläne komplett zu ändern und sich auf neue Realitäten einzustellen. Genau wie im echten Kampf.
Frontline-Mechanik
Frontline ist überraschend cool. Sie beseitigt das unnötige Chaos, das entstehen könnte, wenn alle Spieler auf der Suche nach Fragmenten über die Karte rennen würden.
Auf der eigenen Seite der Front gibt es überhaupt keinen Nebel des Krieges, man kann Verbündete und infiltrierte Feinde sehen. Auf der gegnerischen Seite kann man nichts sehen, man muss Gefechtsaufklärung betreiben oder spezielle Aufklärungseinheiten einsetzen.
Tote an der Frontlinie. Auf der Minikarte kann man sehen, wie sie sich nach 10 Minuten Kampf bewegt hat. Die Kämpfe dauerten im Übrigen 30 Minuten.
Einerseits ermöglicht diese Sichtbarkeit eine bessere Kontrolle über das eigene Gebiet und erschwert die Eroberung feindlicher Gebiete. Andererseits ist es zu unübersichtlich, wenn man mit einem Panzer über die Frontlinie fährt, nichts sieht und schon von allen Seiten Granaten auf einen einschlagen. Da hilft nur koordiniertes Vorgehen des ganzen Teams, wenn der eine suh, der andere stürmt. Oder man muss ein universelles Bataillon zusammenstellen, das nicht nur aus Panzern oder Infanterie besteht.
Die Infanterie ist übrigens die Königin des Feldes. Sie ist es, die die Front vorantreibt und die verschiedenen Punkte (meist in Gebäuden oder Gräben) verstärkt. Ohne sie sind die Panzer blind und praktisch nutzlos. Ja, auch für Infanterie ohne Panzer ist es schwierig, wenn sie von gepanzerten Fahrzeugen gekontert wird. Allerdings kann die Infanterie ohne Panzer schnell laufen, die Front verschieben und Fuß fassen. Panzer ohne Infanterie sind hilflos und ein leichtes Ziel. Von der Artillerie spreche ich gar nicht – sie gehört nach hinten.
In der Ausbildung gab es keinen Kriegsnebel im Feindesland, die Welt schien so einfach und rosig. Doch die Realität war brutal.
Der Kampf um die Kontrolle der Frontlinien hat mir Spaß gemacht. Ich musste nach Schwachstellen in der gegnerischen Verteidigung suchen, blitzschnelle Manöver entwerfen und manchmal sogar einige Einheiten opfern. Die Schlachten verliefen nicht im Sande und hatten klare Grenzen (obwohl man auf plötzliche Durchbrüche von Panzern im hinteren Bereich nicht verzichten konnte, die schnell zerstört wurden, während man praktisch blind war).
First Person View
Coole Sache, obwohl es eigentlich eine Third-Person-Ansicht ist, denn die Kamera fliegt hinter einem. Ihr müsst eure gepanzerten Fahrzeuge nur mit dieser Ansicht steuern, sonst überrollt euch der Feind. Der Trick ist, dass das Fahrzeug bei direkter Steuerung besser reagiert und sofort dorthin fährt, wo man gedrückt hat. Wenn Sie es wie in einem normalen RTS steuern, gibt es Verzögerungen und das Fahrzeug bewegt sich schlampig und wählt nicht immer einen klaren Weg.
Entschied sich, seitlich nach hinten zu gehen. Die dritte Person war stimmungsvoll. Aber die Grafik hat nicht geglänzt.
Außerdem weiß man bei Panzerduellen in der Ego-Perspektive immer, ob der Feind in Reichweite ist oder nicht. Man schießt nicht auf Gebäude und andere Hindernisse und feuert vergeblich Geschosse ab. In der dritten Person treffen die Panzer oft auf Mauern, Zäune und Felsen. Das Spiel verstand nicht, dass sich der Feind zwar in Reichweite befand, aber keine Sichtlinie vorhanden war.
Panzertarnung. Bin mir nicht sicher, wie viel es im Kampf bringt, brauche mehr Zweige.
Allerdings ist es keine Option, sich auf die Ego-Perspektive zu beschränken. Man muss ständig die Kameramodi kombinieren. Denn in der Draufsicht kann man sich besser im Raum orientieren, während man in der Untersicht nur eingeschränkte Sicht hat und leicht in einen Hinterhalt geraten kann. Die Erfahrung hat schnell gezeigt, dass man wie in RTS in den Zweikampf gehen muss, und wenn man den direkten Kontakt hat, muss man sofort in den World of Tanks-Modus wechseln und die Situation persönlich lösen.
Vielfalt an Fahrzeugen und Einheiten
Mit diesem kompletten Auftrag. Es gab Dutzende von Typen von gepanzerten Fahrzeugen, Infanterie und Artillerie im offenen Gefecht. Jede Einheit unterschied sich in Aussehen und Eigenschaften. Auf dem Schlachtfeld kommt all diese Schönheit in Wellen – von schwachen Einheiten bis hin zu mächtigen Einheiten. Um als Elite zu spielen, muss man auf die Endphase der Schlacht warten.
Eine riesige Liste von Einheiten
Bei all dieser Vielfalt steigt allerdings auch die Einstiegsschwelle ins Spiel. Wenn die Entwickler den Mehrspielermodus nicht mit einem Ranglistensystem ausstatten, werden es Neulinge schwer haben. Denn um effektiv zu kämpfen, muss man die Stärken und Schwächen der einzelnen Einheiten sowie ihre Fähigkeiten kennen. Während es in den meisten RTSs mehr als ein paar Dutzend Einheiten gibt, übersteigt ihre Zahl hier hundert. Und insgesamt werden mehr als 300 Einheiten versprochen.
Auf der OBT waren nicht alle Einheiten verfügbar – wir konnten ihre vollständige Liste nur im Trainingsbereich sehen. Aber selbst dieser „magere“ Anteil an gepanzerten Fahrzeugen und Infanterie zwang mich, etwa eine halbe Stunde damit zu verbringen, zumindest die grundlegenden Fähigkeiten und die funktionale Zugehörigkeit meiner Schützlinge herauszufinden. Ich kann mir nicht vorstellen, wie viel Zeit man braucht, um „Profi“ zu werden 🙂
Kampfeinsatz
Wie versprochen, gibt es im Spiel keine ultimativen Waffen oder perfekten Taktiken. Jede Einheit kann am richtigen Ort und zur richtigen Zeit eine entscheidende Kraft sein. Ich habe zum Beispiel oft die Frontlinie mit den Besatzungen von außer Gefecht gesetzten Panzern verschoben, die nur mit Pistolen bewaffnet waren. Ich bin einfach zu den Gebäuden gelaufen und habe sie eingenommen, was meinem Team Punkte einbrachte. Und manchmal waren selbst die Spitzenpanzer zu nichts fähig – sie wurden sofort von Artilleriefeuer oder Luftangriffen getroffen oder von mehreren Punkten gleichzeitig angegriffen.
Blutiges Kopf-an-Kopf-Duell
Es ist schwer, etwas über die Rüstung zu sagen. Ich hatte noch keine Zeit, mich eingehend mit Trefferwinkeln, Panzerstärken und verschiedenen Bedingungen zu beschäftigen, um den Feind effektiver zu treffen. Was nicht verwunderlich ist, da ich nur ein paar Stunden im Spiel verbracht habe. Und das sind Informationen, die man erst einmal in der Tiefe verstehen muss. Dadurch wird die Einstiegsschwelle noch höher, vorausgesetzt, es gibt kein MM mit Rängen.
Die Komponentenstruktur der Fahrzeuge hingegen war sofort ersichtlich. Während der Duelle verloren die Panzer oft ihre Ketten, ihre Geschütztürme versagten, und einzelne Besatzungsmitglieder wurden getötet. Das Fahrzeug blieb „am Leben“ und konnte repariert werden. Vollständig zerstört wurde es nur durch eine volle Explosion.
Sound
Die Geräusche sind saftig und die Soundatmosphäre ist realistisch, wie von den Entwicklern versprochen. Die Geräusche ändern sich, von einfach bis ohrenbetäubend, je nachdem, wie weit man sich von dem actiongeladenen Ort entfernt. Die Geräusche selbst sind gut abgestimmt, sie überlagern sich nicht und wirken harmonisch.
Grafik
An der Grafik gibt es aus der Vogelperspektive nichts auszusetzen. Das Spiel sieht schön und modern aus, die Effekte sind attraktiv, die Zerstörbarkeit ist vorhanden. Aber die Ego-Perspektive offenbart einige Schwächen – an die gleiche WoT und natürlich War Thunder kommt das brandneue Men of War II absolut nicht heran.
Einen einsamen feindlichen Panzer ins Epizentrum des Gemetzels drillen
Aber auch das Genre dieser Spiele ist anders. Men of War II kompensiert das Fehlen von Millionen von Polygonen und 4K-Texturen mit einem riesigen Umfang und einer Vielfalt an taktischen Optionen, die selbst ein Panzer-Actionspiel nicht bieten kann.
Lags, Lags, technische Probleme
Technisch war die Beta großartig, aber man kann sich über die Schwierigkeiten mit der Wegfindung einiger Einheiten beschweren. Auch der Ping lag ständig über hundert, was den Lag noch verstärkte und die Reaktionsfähigkeit verschlechterte. Die Eindrücke sind dennoch positiv.
Fazit
Der offene Betatest von Men of War II war ein Erfolg. Wenn man bedenkt, dass die Zehn-Mann-Matches in weniger als einer Minute durchsucht wurden, hat das Spiel ein beeindruckendes Publikum angezogen. Und ich bin mir sicher, dass die meisten, die Men of War II bereits ausprobiert haben, auch bei der Veröffentlichung wieder dabei sein werden. Schließlich ist das Spiel faszinierend, interessant und auf jeden Fall einen Blick wert. Wenn die Release-Version noch besser ist, ist es ein klarer Kandidat für das beste RTS des Jahres.
