Tormented Souls на Nintendo Switch

Im letzten Jahrzehnt beschäftigte sich das Genre der Horrorspiele nur mit Wanderern, ja mit Katz-und-Maus-Spielen mit Wahnsinnigen, bei denen das gesamte Gameplay darin besteht, von einem interessanten Punkt zu einem anderen zu rennen und dabei Katzenszenen und seltene Schleicher zu beobachten. Gameplay ist in solchen Spielen praktisch nicht vorhanden: sich vor Vogelscheuchen verstecken, Notizen lesen und Cartoons anschauen. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich habe überhaupt nichts gegen interaktive, immersive Horrorspiele, deren Hauptzweck darin besteht, eine gruselige Geschichte zu erzählen, aber wo sind all die anderen Arten von Horrorspielen geblieben? Was ist aus dem Abenteuer-Horror-Genre geworden? Aus den Action-Horrorfilmen? Der Erfolg der neuesten Resident Evil- und Evil Within-Reihen zeigt deutlich, dass die Spieler nach klassischen Survival-Horror-Titeln lechzen, aber alles, was die Entwickler sehen, sind Spielereien und Katz-und-Maus-Spiele.

Glücklicherweise taucht alle paar Jahre ein Indie-Studio mit der Veröffentlichung eines guten Horror-Adventures auf, und 2021 ist Tormented Souls dieses Spiel. Die Veröffentlichung des Spiels auf Steam verlief eher ruhig, obwohl das Spiel von Kritikern und Spielern gute Noten erhielt. Aufgrund des Fehlens einer auffälligen Werbekampagne ging das Projekt bei der Veröffentlichung an mir vorbei und ich erfuhr erst mit der Ankündigung der Konsolenversionen des Spiels davon. Und nun, im April dieses Jahres, wurde Tormented Souls auf den Konsolen der aktuellen Generation – Xbox Series S/X, Playstation 5 und Nintendo Switch – veröffentlicht, weshalb ich mich entschlossen habe, mit Tormented Souls zu warten. Klassischer Survival-Horror in der besten Tradition von Resident Evil und Fatal Frame auf einer Handheld-Konsole mit einem OLED-Bildschirm? Gib mir zwei!“

Tormented Souls erzählt die Geschichte eines gewissen jungen Mädchens namens Caroline, das ein seltsames Foto von Zwillingsmädchen mit der Adresse eines gewissen halbverlassenen Anwesens auf der Rückseite per Post erhält. Das Foto beschert Caroline Alpträume, ständige Angst und einen seltsamen Drang, das Geheimnis hinter dem Foto zu lüften. Caroline geht zu dieser Villa, die zu einer kleinen Klinik umgebaut wurde, und das erste, was ihr passiert, ist, dass sie durch einen Schlag auf den Hinterkopf bewusstlos wird. Sie wacht ohne ihr rechtes Auge auf und ist an ein Beatmungsgerät angeschlossen. Was? Wie? Was? Warum? Warum? Das ist es, was der Spieler von Tormented Souls herausfinden muss.

Die Handlung des Spiels fühlt sich gleichzeitig an wie eine Satire auf klassische Horrorfilme mit albernen Dialogen und bis zu amüsant komischen Spielsituationen, in denen sich der GG als unfähig erweist, analytisch zu denken, und eine ernsthafte Arbeit an einem klassischen Thema des Horrorgenres. Ein gruseliger Priester weiht eine Leiche in einer verlassenen und monsterverseuchten Klinik ein? Eine normale Situation, kein Grund zur Panik, er ist wahrscheinlich ein netter Kerl und weiß definitiv nichts von dem Alptraum, der um ihn herum vorgeht. Davon abgesehen ist die Geschichte selbst und ihre Umsetzung im Gameplay sehr gut und so ernst wie möglich. Ich werde nicht ins Detail gehen, um Ihnen das Vergnügen nicht zu verderben, aber alles ist logisch, gruselig und interessant.

Wie es sein soll, wird der größte Teil der Geschichte in Form von Tagebüchern und Notizen erzählt, aber die Nachforschungen des Spielers, die Erkundung von Innenräumen und die Interaktion mit der Welt des Spiels weben eine für das Genre übliche, aber meisterhaft verknüpfte Geschichte zusammen, in die man tief eintaucht und versucht, sie in einer Sitzung zu beenden. Der Hauptgenuss der Geschichte liegt in der Art und Weise, wie sie mit einem der zentralen Gameplay-Elemente von Tormented Souls verwoben ist – den Rätseln und Rebusen, die ein integraler Bestandteil des Survival-Horror-Genres sind.

Tormented Souls ist in jeder Hinsicht ein Retro-Spiel: statische Kamera, hölzerne Steuerung, uraltes Kampfsystem, umständliches PS1-Ära-Interface und Ladebildschirme beim Wechsel zwischen Räumen. Auf den ersten Blick scheint es, als hätten die Entwickler 2001 und 2021 verwechselt, aber nach ein paar Minuten Spielzeit passt alles zusammen. All diese Retro-Design-Elemente, von denen sich die moderne Gamemade entfernt hat, dienen nicht nur dazu, ein Gefühl der Nostalgie zu erzeugen, sondern auch dazu, spezifische Gameplay-Lösungen zu implementieren, die die Unannehmlichkeiten klassischer Spiele in Form origineller Gameplay-Elemente nutzen. Eine Art Postmoderne.

Erstens gibt es die statische Kamera, die liebevoll aufgehängt ist, damit der Spieler genau das sieht, was die Entwickler aus dem bestmöglichen Winkel sehen wollen. Sie nutzen sie, um bestimmte Elemente der Spielwelt in den Mittelpunkt des Bildes zu rücken und die Aufmerksamkeit des Spielers auf sie zu lenken. Dies ist eine Art Regietechnik, die es Ihnen ermöglicht, die Designentscheidungen der Entwickler zu bewerten und die Atmosphäre des Spiels in vollen Zügen zu genießen. In Verbindung mit einem weiteren wichtigen Gameplay-Element – der Dunkelheit – führt dieser Ansatz zu einem sehr interessanten Ergebnis.

Was ist der Sinn? Wenn wir die Spielwelt in der ersten oder dritten Person betrachten, passiert der ganze Horror nur dort, wo der Spieler hinschaut, und um „geskriptete“ Situationen zu schaffen, muss das Leveldesign manipuliert werden, um sicherzustellen, dass der Spieler in die von den Entwicklern gewünschte Richtung schaut, was die Verwendung von Scrims und anderen interessanten Dingen auf Korridore, Türen und Zwischensequenzen beschränkt, in denen der Spieler die Kontrolle über die Kamera verliert.

In Tormented Souls ist die Hauptlichtquelle für den größten Teil des Spiels ein Feuerzeug, das den Radius um den Spieler beleuchtet. Die Entwickler haben geschickt verschiedene Trümmer wie Bänke, umgestürzte Schränke, Krankenhausbetten und andere Einrichtungsgegenstände in den Räumen verstreut, um den Weg des Spielers in den Räumen zu organisieren, was zusammen mit dem Feuerzeug und der statischen Kamera mehr Möglichkeiten schafft, den Spieler durch ein plötzlich auftauchendes Monster oder eine aus einem Schrank fallende Leiche zu erschrecken. Ein Großteil des Vergnügens in diesem Zusammenhang kommt eher von der Erkundungskomponente der Spielwelt als von den Schreiern: Das schwache Licht des Feuerzeugs zwingt den Spieler, jedes obskure Objekt genauer, sorgfältiger und intimer zu untersuchen, was der Atmosphäre und dem Tempo des Spiels zugute kommt.

Zweitens, eine Schnittstelle, die liebevoll aus Ihren Lieblings-Horrorfilmen der späten 90er Jahre portiert wurde. Die Umsetzung ist jedoch nicht mehr so einfach wie vor zwanzig Jahren. Der Schwerpunkt liegt auf Interaktivität und der Möglichkeit, mit wichtigen Elementen zu interagieren. Nehmen Sie die Uhr in die Hand, drehen Sie sie in der Hand, öffnen Sie den Deckel, lesen Sie den Hinweis, drehen Sie die Zeit und öffnen Sie das Geheimfach. Das Konzept ist nicht neu und wird oft in Horrorspielen verwendet, aber Tormented Souls setzt es in vollem Umfang um – fast alle Aufgaben und Rätsel sind auf die Verwendung des Inventars und der Schnittstelle zur Interaktion mit Gegenständen, einschließlich Objekten auf der Ebene, aufgebaut. Manchmal muss man nur an einem Griff ziehen, manchmal muss man erst ein Schloss öffnen, manchmal muss man einen speziellen Gegenstand besorgen, um in die Nähe eines Schlosses zu kommen, und dann ein Rätsel lösen, um es zu öffnen und einen wichtigen Gegenstand darin zu finden. Und das „umständliche“ Interface, das eine schrittweise und langsame Interaktion mit Gegenständen ermöglicht, passt perfekt zum Gesamtkonzept.

Das Gleiche gilt für das veraltete Kampfsystem, das nach dem Prinzip zielen, schießen und wegspringen funktioniert, wenn der Gegner zu nahe kommt. In der Theorie wird das banale und uninteressante System in Tormented Souls umgewandelt. Einige der Kämpfe mit Gegnern werden durch die Kameraposition erschwert – der Spieler kann den Feind zwar hören, aber nicht sehen, bis er ihm zu nahe kommt – dann muss man einen Teil des Schauplatzes mit einer günstig platzierten Kamera suchen, damit man die Kollision unter Kontrolle halten kann. Der Spieler hat nur die Möglichkeit, einen Gegenstand zu benutzen – die Heldin kann entweder ein Feuerzeug in der Hand halten, das die Umgebung erhellt, oder etwas anderes. Die Dunkelheit tötet, und der Spieler kann nichts dagegen tun. Wie tötet man Monster in der Dunkelheit? Zünden Sie Leuchter mit Kerzen an. Man betritt einen dunklen Ort, läuft vor Monstern im Raum herum und sucht nach Kerzen, zündet sie an, begibt sich in eine günstige Position und wechselt zu den Waffen. Natürlich haben Sie nicht immer genug Munition – und wenn Sie nicht sparen, wird es in der letzten Phase der Geschichte schwierig. Hier muss man irgendwo ein Brecheisen benutzen, irgendwo läuft man einfach um die Gegner herum und verschwendet keine Munition an sie. Die Entwickler haben nichts Originelles gemacht, aber der Kampf langweilt einen bis zum Schluss nicht.

Der wichtigste Teil des Spiels – Rebusse, Aufgaben und Forschung – wird aber auf 5+ gemacht. In dem Sinne, dass man exzellent im Lösen von Rebusen sein muss, um einige der Herausforderungen des Spiels zu lösen. Und das Problem liegt nicht im Design, sondern in der banalen Komplexität dieser Rebusse. Wenn man einen Hinweis im Internet liest, wird alles logisch und klar, das Rätsel ist gelöst, ein Lächeln erscheint auf dem Gesicht und alles fügt sich buchstäblich an seinen Platz. Im Großen und Ganzen ist alles im Spiel logisch, klar und einfach: Man bekommt einen neuen Gegenstand und weiß sofort, in welchem Teil des Levels und wie man ihn einsetzen muss – man läuft zu einem neuen, zuvor geschlossenen Bereich, passiert ihn, holt sich etwas anderes und läuft zu einem anderen Teil des Herrenhauses. Die allermeisten Aufgaben sind sehr geschickt aufgebaut: Die Logik des Spielers sagt einem, was zu tun ist, man erinnert sich, wie die Spielmechanik funktioniert, man beginnt, den Gegenstand zu studieren und mit ihm zu spielen, man liest den Zettel, der neben einem liegt, noch einmal und kommt auf eine Lösung. Eines der emotional lohnendsten Gameplay-Elemente in Spielen überhaupt. Ich liebe es.

Aber dann kommt man zum Problem der Uhr. Es gibt eine Uhr, und man muss ein bestimmtes Datum und eine bestimmte Uhrzeit darauf einstellen. Wie lauten sie? Weiß der Teufel. Hier hast du in den Tagebüchern zwei Einträge mit unterschiedlichen Daten gefunden, aber welche Uhrzeit? Du läufst durch den Raum, sie haben seltsame Bilder von Engeln, mit denen du nicht interagieren kannst. Wo ist da der Spaß? Was ist die Logik dahinter? Ich habe keine neuen oder geeigneten Gegenstände, um mit der Kuckucksuhr auf dem Boden zu interagieren, ich weiß, dass ich etwas Rundes in diesem Raum finden muss, um es als Auge in einer anderen Herausforderung zu verwenden. Die Logik des Spiels sagt mir, dass die Antwort genau in diesem Raum liegt und entweder mit Tagebüchern, Gemälden oder beidem zu tun hat. Die Antwort? Eines der Gemälde zeigt ein Ereignis mit einem bekannten Datum, die anderen drei Gemälde zeigen Engel, die mit Stichwaffen gegen Dämonen kämpfen, und der Winkel ihrer Speere auf dem Gemälde entspricht dem Winkel des Uhrzeigers. Wie findet ein Mensch im Jahr 2022, der an komplizierte Aufgaben und Rätsel in Spielen gewöhnt ist, das heraus? Man muss ins Internet gehen und sich die Laune verderben, weil man zu dumm für dieses Spiel ist. Und dann stößt man auf ein musikalisches Rätsel, bei dem der Spieler ein Gehör und ein Grundverständnis der Notenschrift haben muss, um die gehörte Melodie zu wiederholen. Jep, viel Glück.

Und das ist der einzige Nachteil von Tormented Souls. Der Rest der Unannehmlichkeiten ist spezifisch für die Nintendo Switch-Version. Das Spiel basiert auf Unity, was bekanntlich nicht leicht für schwache Hardware zu optimieren ist, vor allem, wenn es von einem kleinen Studio mit wenig Erfahrung entwickelt wird. Das Ergebnis ist eine niedrige Auflösung, lange Ladebildschirme (einschließlich des Ladens während der Interaktion mit Gegenständen oder der Karte), niedrige FPS in Zwischensequenzen und sogar ein gelegentlicher Spielabsturz. Und während die niedrige Auflösung nicht besonders störend ist – das Spiel ist ohnehin im Retro-Stil gehalten -, werden die langen Ladezeiten schnell lästig. Nichtsdestotrotz gibt es keinen Grund, das Spiel nicht auf der Nintendo Switch zu spielen – außerdem ist die OLED-Version der Konsole meiner Meinung nach die beste Plattform für Tormented Souls. Der herrliche Kontrast des Bildschirms ist die perfekte Leinwand, um die schwarzen Schatten und Ecken der Welt von Tormented Souls zu präsentieren, und die Möglichkeit, auf dem Bett liegend zu spielen, passt perfekt zu dem langsamen und gemessenen Tempo des Spiels. Für so etwas bin ich bereit, Leistung, Aussehen und ein paar Abstürze pro Durchgang zu opfern.

Am Ende des Tages zeigt Tormented Souls, wie Survival-Horror im Jahr 2022 gemacht werden sollte – keines der Retro-Elemente des Spiels ist störend, sondern ermöglicht eine originelle und interessante Umsetzung der Ideen der Entwickler. Die Spieldauer von 5-6 Stunden und die perfekte Balance der Gameplay-Elemente ermutigen dazu, das Spiel, wenn nicht an einem, dann an zwei Abenden durchzuspielen, eine Menge Spaß zu haben und mit der Frage „games similar to Tormented Souls“ nach mehr zu googeln. Leider gibt es so gut wie keine solchen Spiele, was ich nach wie vor bedaure, denn ich seufze schwer über die gelegentlichen Silent Hill, Fatal Frame, Obscure, Resident Evil und andere großartige Horrorabenteuer. Bleibt nur, Diamanten wie Tormented Souls in kleinen Dosen zu konsumieren.

Punkte: