В ходе телеконференции с NASA руководство SpaceX объявило о планах провести третий испытательный запуск корабля Starship на орбитальную высоту в феврале этого года. Отмечается, что на этот раз компания не будет проводить испытания системы дозаправки в космосе, сосредоточив внимание на проверке способности корабля достичь низкой околоземной орбиты.
В 2023 году SpaceX уже дважды предпринимала попытки запустить ракету Starship, в апреле и ноябре, однако оба запуска завершились неудачами. В настоящее время компания активно устраняет замечания регулятора, Федерального управления гражданской авиации США, к последнему запуску и надеется получить разрешение на полет в феврале.
Ранее рассматривалась возможность испытания элементов системы дозаправки в космосе во время третьего тестового полета, но на конференции было подтверждено, что такие эксперименты не будут проводиться. Вместо этого SpaceX сосредоточится на других аспектах миссии.